К проблеме нарушения авторских прав в последнее время привлекается все больше внимания. Правоохранительные органы, действуя в рамках кампании российских властей по наведению порядка в сфере авторских и смежных прав, активно ищут и привлекают к ответственности нарушителей. Особенно ужесточилась борьба с нарушителями прав производителей программного обеспечения.
Для многих пользователей высокая цена на продукты Microsoft является необоснованной, спорной, потому что, в принципе, компания монополист на этом рынке.
Однако существуют бесплатные продукты с открытым программным кодом. Операционная система Linux может выступать как альтернатива Windows.
«Узко специальные решения с использованием Linux хороши, говорит Константин Дрыгин, но у него нет такой гибкости в работе с офисными приложениями. Для работы в постоянно меняющейся среде Linux мало подходит. Стоимость его поддержки будет выше, чем для Windows, так как мало развита система подготовки специалистов по Linux, система их лицензирования и прочая инфраструктура». Тем более многие программные продукты для бизнеса под Linux не рассчитаны.
Как альтернатива Microsoft Office, существует OpenOffice это не копия, а другой продукт, служащий для решения аналогичных задач в области производства электронных документов. Его преимущества базируются на открытом исходном коде продукта и свободной лицензии. Но его форматы не идентичны с Microsoft Office, и поэтому часто возникает проблема совместимости и сложности прочтения документов OpenOffice на других компьютерах. Есть и другие бесплатные «офисы», как, например, StarOffice, но для совместимости с продуктами Microsoft пользователю придется не забывать сохранять файлы в соответствующих форматах.
Есть также онлайн-продукты текстовые редакторы, аналоги Excel и других программ, но работать в них можно, только находясь в Интернете, где и будут храниться создаваемые пользователем документы. Что, понятно, доступно не всем. Да и за трафик придется платить. Помимо гибкости и совместимости, эти продукты также лишены постоянной поддержки.
В итоге трудно посчитать, что дороже обойдется компаниям и госучреждениям поэтапный переход к лицензионному ПО или отсутствие возможности регулярно обновлять программные продукты.
Проблема бесплатных альтернатив в том, что их надо внедрять в больших масштабах, чтобы ими полноценно пользоваться, они должны быть широко распространены, иначе документ, посланный из одной компании в другую просто не смогут прочитать. На широкомасштабное внедрение, обучение нужны также значительные средства.
Таким образом, полагают эксперты, реальной альтернативы, которая будет дешевле и удобней продуктов компании Microsoft, у пользователей пока нет. Поэтому переход на лицензионное ПО неизбежен. По оценке Данила Кукушкина, к концу 2008 года более половины кузбасских компаний будут использовать лицензионное программное обеспечение. В любом случае, отмечают эксперты, со вступлением в ВТО, если уж не по собственному желанию и сознательности, так под административным принуждением компании малого и среднего бизнеса лицензируют свой софт.